刚刚获批的《珠三角改革发展规划纲要》中指出，优化珠江东岸功能布局，其中加快东莞加工鞋服制造业转型升级，大力发展商务会展等现代服务业，推进产业结构优化升级，构建区域服务和创新中心。而今，在被确定为特色产业转型升级试点镇后，厚街镇以点带面、纵横推进，继世界鞋业(亚洲)总部基地项目启动，鸿运鞋材广场二期项目落成之后，厚街镇“南峰?国际皮革鞋材交易中心”也于日前正式开业。
“通过大力发展与制造业相配套的现代服务业，将有力地推动经济结构的进一步优化和现代服务业的明显提升。”厚街镇委书记黎惠勤表示，在同一个时期内高密度地推动传统产业从制造向研发设计和贸易采购，向企业总部、行业总部延伸，将对推动厚街特色产业升级具有重要意义。
东莞两会上，几名代表委员建议东莞要借助商贸发展市场，完善整个产业链。东莞市委书记刘志庚赞赏道：“厚街镇以会展业为重点，专业市场为配套，推动了鞋服产业整体快速发展。”
据悉，位处厚街的广东现代国际展览中心为全球展览业协会等多个行业组织会员，每年举办近30个各类展览会，接待专业观众200多万人次。大型名牌展会不断增多，打造出国际名鞋展、国际印刷展、国际五金展等一批工业会展品牌，被国家商务部列为重点支持展会。厚街镇鞋类产量占全国的1/4，全球的1/10，出口占据了广东省1/3的份额，被称为“世界制鞋工厂”，厚街的国际鞋业采购商超过1000家。鞋业作为厚街支柱产业之一，现有各类鞋企近2000多家，年产鞋量3亿余双。